定窑为我国古代名窑之一，系指以河北曲阳为中心之作坊所生产的瓷器。定窑始烧于唐代，经唐五代的发展，到北宋时形成自身独特的制瓷工艺风格。北宋亡后,金代持续生产，至元代衰败。

其后众多窑场竞相仿制，自元代开始，便有土定、粉定、新定之说，到明、清两代也未曾停止，但真正神形兼备之仿品少见。1972年，中日恢复邦交，日本首相田中角荣访华，在和周总理的会谈中提及定窑。自此定窑的恢复才展开了艰辛的历程，虽几经波折，但已逐渐步入正轨。

古代定窑产品以白瓷为主，颠峰时期的白瓷原料已趋于稳定，加工精细，胎薄而规整，胎色白度高。釉面为白色者称为白定，釉汁莹润，白中泛黄，常有泪痕，系金属物质在高温中浸润流动的凝聚体。但也有其他釉色如黑定、紫定及绿定等。

恢复中的定窑白瓷，原料都来自当地，原始性强，硬挺而不柔软，所以其器形概括大气，薄而无细节，一次抽坯成形，少衔接，故大件作品少。其烧成温度约1300度。釉料配方中有一种黄土，俗称套土，产于当地的套里村。这种土的配比越大，色度越重，为定窑生产中至关重要的原料。由于采用纯手工制作，因而在成品中仍能见到制程中手工痕迹如铁点、刀线纹、竹丝刷痕、落刀点、手掐纹以及泪痕等。

瓷胎装饰是古代定窑一大特色，早期作品以刻花及划花为主，画面简洁、刀法娴熟，线条挺拔有力，而晚期多以印花装饰。新的定瓷一部份承袭了原有之装饰特征，亦有创新。

定瓷刻花装饰使用的是外斜刀法，原则是线外施刀，以线托形，横刀直落，立刀横行，一挥而就，宁错不复的写意刀法。

外斜刀法系从瓷坯上所要刻绘图形边缘浅浅切入，一边深、一边浅，深面托出图形轮廓，浅面和器壁融合。施釉烧成后，深刻面积釉厚，颜色较深，浅面积釉薄，颜色较亮，而产生色差感，仿彿素描中深浅色调的效果，只是刻绘的图案更富有立体感，更生动活泼。单线刀，双线刀和组线刀三种简单的刀具，运用自如，便可将刻花图案纹饰发挥得淋漓尽致。定瓷刀法源于书法，两者异曲同工，意在刀中，灵活神逸，一挥即至，不复雕琢。其最高追求为意境而非具象。以手刻莲花纹中的萱草纹饰为例，萱草纹翻转360度的图象，刀具是无法在器壁上产生如此紧凑的回旋，于是利用四刀或六刀瞬时刻出，形体虽断，意境仍可贯穿其中。

另一类刀法，刻工严谨，深浅搭配错落有致，表现手法和刻花大同小异，只是要求规整，因此称之为工笔类刀法，其中包括：雕花、剔花和划花。它们在定瓷装饰法上也都占有非常重要的地位。

还有一种印花装饰工艺则需要先制作印模，再将瓷坯覆盖其上，用拍印压出图案纹饰，古书记载“定窑印花工艺精绝，无窑出其右”，足见定瓷印花在中国陶瓷史上的特殊地位。

跳刀工艺也是陶瓷装饰上最古老的刀法之一。这种刀法要求在高速运转的瓷坯上雕成，不凭肉眼，只靠感觉。跳刀工艺的产生应属偶然，因为古时候的拉坯机全由木头制成，无法精密无差，在不同心圆的转动中，器物会振动，刀具接触坯体时会被弹起，若紧按刀具便会产生连续的弹跳，在瓷坯上刻出细致规律的刀纹，极具装饰效果。现代的拉坯机多为钢材制成，制造精密，所以施行跳刀工艺时，必须让器物的中心刻意地和拉坯机的中心偏离，才能产生振动。再以不同手法、不同工具和不同方向的跳刻制作各种纹饰，或点或线、或正或斜，使刻纹乱中有序、动感十足且层次分明。这也不失为一种经典刀法。

(河北省曲阳定瓷公司白耀亮先生供稿,本网站编辑部组稿)